Tour of Oman

De Green Mountain geldt als een van de zwaarste beklimmingen in het wielrennen. De open, steile wegen en percentages tot 14% maken de 5,7 kilometer lange klim telkens opnieuw beslissend in de Tour of Oman. Ook dit jaar speelde Jabal Al Akhdar een sleutelrol, en net als de voorbije edities – sinds de introductie meer dan tien jaar geleden – liet Soudal Quick-Step zich daar opnieuw opmerken.

Junior Lecerf, die vorige week in het Midden-Oosten zijn seizoen op gang trapte, werd onze best geklasseerde renner op de slotklim. In de laatste twee kilometer vocht hij zich naar boven toen de koers ontplofte na een reeks stevige aanvallen vooraan in een al uitgedund peloton.

De jonge Belg – vorig jaar nog eindwinnaar van de Czech Tour – reed in de eerste achtervolgende groep op zo’n twintig seconden van de leiders. Op de slotstrook vond hij echter nog iets extra’s. Met een krachtige versnelling reed hij enkele renners voorbij en verzekerde hij zich van een knappe negende plaats.

“Het was geen makkelijke koersweek voor mij, maar de voorbije dagen voelde ik me steeds beter. Vandaag zat ik dicht bij mijn beste niveau. Dit is een loodzware klim, dus ik ben blij dat ik de wedstrijd kan afsluiten met een sterk resultaat, ook al kwam ik net tekort om met de besten mee te schuiven toen zij hun aanval plaatsten. Ik neem hier veel vertrouwen uit mee en kijk al uit naar mijn volgende wedstrijden”, aldus Junior na afloop.

Photo credit: ©Szymon Gruchalski / Getty Images